Comment détartrer une machine à laver ?

Détartrer revient à lancer un cycle à vide, à chaud, avec un produit acide, puis un second cycle de rinçage. Le programme de référence est un 60 °C sans prélavage. Quatre méthodes existent : détartrant du commerce, acide citrique, vinaigre blanc et cristaux de soude.

Trois critères décident de tout : la dureté de l'eau, le type de lessive et la température de lavage. Au-delà de 30 °f, l'eau est dure et l'entartrage devient rapide.

Ce geste se distingue du nettoyage courant de la machine (bac, joint, filtre). Nous donnons ici des doses et des fréquences concrètes.

Le calcaire se repère sur le linge comme sur la machine, et sa quantité dépend de l'eau que vous utilisez.

Les signes d'une machine entartrée

Sur le linge, les signes sont un toucher rêche, un savon qui mousse peu, un besoin d'augmenter la dose de lessive et des résidus blancs. Du côté de la machine, les cycles s'allongent, la chauffe ralentit, de mauvaises odeurs apparaissent et le passage de l'eau peut se trouver obstrué.

Connaître la dureté de votre eau

Le degré français mesure la dureté : 1 °f correspond à 4 mg de calcium et 2,4 mg de magnésium par litre d'eau. Jusqu'à 8 °f, l'eau est douce et un détartrage est rarement utile. De 8 à 20 °f, elle est peu calcaire et l'entartrage reste lent. De 20 à 30 °f, elle est calcaire et le linge peut devenir rêche. Au-delà de 30 °f, elle est dure.

Pour connaître la vôtre, consultez l'ARS de votre région ou la mairie, ou utilisez une bandelette de mesure vendue dans le commerce. L'eau dure ne présente aucun danger sanitaire : l'enjeu porte sur la machine et le linge.

Quand l'entartrage dépasse le détartrage maison

Le calcaire se dépose sur les surfaces chauffées au contact de l'eau, surtout la résistance, puis dans les tuyaux, le tambour et les petites pièces. La chaleur accélère ce dépôt. Une résistance trop entartrée peut devoir être remplacée par un technicien : un cycle de détartrage ne la répare pas.

Le détartrant du commerce, le choix de départ

Nous recommandons ce produit en premier, car la dose est fixée par l'étiquette. Pour un liquide, comptez 100 ml en eau douce et 200 ml en eau dure dans le bac, programme court à 60 °C, avec un arrêt d'environ 20 minutes à mi-programme. Un détartrant en poudre se dose par sachet de 250 g, un sachet par application. Rincez ensuite.

L'acide citrique, efficace mais à doser

Les doses publiées varient : environ 100 g dans le bac, 60 g pour un tambour de 4 kg. Utilisez 60 °C pour un entartrage léger et jusqu'à 90 °C pour une machine négligée, tambour vide. Un excès de dose ou de chaleur peut abîmer caoutchouc et plastique ; la notice du modèle prime.

Le vinaigre blanc, polyvalent mais limité

Versez 1 litre dans le tambour vide, programme chaud de 60 à 90 °C, ou dans le bac quelques minutes après le départ du cycle. C'est une option d'entretien, moins efficace qu'un détartrant du commerce aux doses habituelles, donc peu adaptée à une machine très entartrée. Jamais en présence de lessive : les deux produits s'annulent.

Les cristaux de soude, pour les cas tenaces

Réservez-les à un entartrage tenace : environ une demi-tasse dans le tambour vide à 90 °C. Le produit est corrosif, portez des gants. Ils ne conviennent pas à un entretien régulier, même si une demi-cuillère à café par cycle est parfois citée.

Le bicarbonate seul ne détartre pas : il est trop peu acide pour dissoudre le calcaire. Utilisé à chaque lavage, il peut rendre le linge gris.

Les fabricants ne parlent pas d'une seule voix. Certains déconseillent l'acide citrique et les produits ménagers acides ou vinaigrés, car ils attaquent les éléments en caoutchouc, et recommandent leur propre détartrant.

D'autres conseillent le vinaigre blanc dans le tambour vide, environ une fois par mois, avec le cycle le plus chaud et un rinçage à l'eau chaude seule.

La règle la plus sûre : la notice du modèle tranche et conditionne la garantie. Machine sous garantie, privilégiez le produit prévu par le fabricant. Machine hors garantie, le détartrant du commerce reste notre choix de départ. Parmi les produits d'entretien, les nettoyants pour lave-linge complètent ce geste.

La procédure tient en trois temps, du tambour vide jusqu'à la finition.

Préparer la machine

1. Videz entièrement le tambour : le linge peut se décolorer au contact des produits acides.
2. Consultez la notice du modèle avant de choisir le produit, afin de préserver la garantie.

Lancer le cycle de détartrage

1. Choisissez un programme à 60 °C sans prélavage. Le cycle le plus chaud ne convient que si la notice le prévoit.
2. Versez le détartrant dans le bac, ou le vinaigre dans le tambour.
3. Avec un détartrant liquide, arrêtez la machine à mi-programme et laissez agir environ 20 minutes avant de relancer.

Rincer, puis nettoyer joint et bac

1. Relancez un cycle à chaud sans aucun produit, avec rinçage et essorage, pour évacuer le détartrant.
2. Retirez les morceaux de calcaire sous le joint de la machine à laver et essuyez-le avec une éponge humide.
3. Videz le filtre de vidange et séchez le bac à lessive.

Il n'existe pas de fréquence unique, mais trois cas types.

En eau moyennement dure, avec une lessive en poudre et des lavages occasionnels à 40 °C ou plus, détartrez environ tous les six mois. En eau douce, avec une lessive liquide et des lavages à basse température, moins d'une fois par an suffit, et parfois le geste est inutile.

En eau très dure, ou avec une machine utilisée chaque jour, comptez une fois par mois ; dans les autres cas d'eau calcaire, tous les deux à trois mois. Le type de lessive et la température font varier le rythme autant que la dureté.

En eau dure avec lessive en poudre, un anticalcaire ajouté à chaque lavage remplace le curatif, la dose de lessive se réglant alors comme pour une eau douce. Premier réflexe : mesurer la dureté de votre eau.

Cinq gestes reviennent le plus souvent, auxquels s'ajoute un détartrage inutile.

• Lessive ajoutée avec le vinaigre : les deux produits s'annulent. Gardez le tambour vide de toute lessive.
• Rinçage oublié : des résidus de détartrant restent dans la machine. Relancez toujours un cycle à chaud sans produit.
• Excès d'acide citrique : au-delà de 90 °C ou d'environ 100 g, le caoutchouc et le plastique s'abîment. Respectez les doses.
• Linge laissé dans le tambour : il risque de se décolorer. Détartrez toujours machine vide.
• Notice ignorée : le choix du produit peut compromettre la garantie. Lisez le mode d'emploi d'abord.
• Détartrage sans nécessité : en eau douce (jusqu'à 8 °f) avec lavage froid, le geste n'apporte presque rien.

Cinq leviers limitent le dépôt, du plus efficace au plus modeste.

Respectez la dose de lessive indiquée selon la dureté de l'eau, sans la dépasser : moins de résidus se mêlent au calcaire. Lavez à 30-40 °C quand le linge le permet, car moins de chaleur ralentit le dépôt.

Un adoucisseur ou un filtre anticalcaire en amont réduit le dépôt à la source ; nous le recommandons au-delà de 30 °f. Laissez la porte et le bac entrouverts après chaque lavage pour sécher l'intérieur.

Enfin, nettoyez régulièrement le bac, le filtre et le joint de porte afin d'éviter odeurs, taches noires et moisissures. C'est la base de l'entretien quotidien de la machine à laver.