Entretien de la machine à laver : les bons gestes pour la faire durer

Une machine qui sent mauvais, qui vidange lentement ou qui s'entartre manque presque toujours d'une routine claire. Cette page donne un calendrier unique, geste par geste, puis les procédures pour le filtre, le joint, le tiroir et le calcaire.

La règle de base tient en une ligne : un lavage à 60 °C minimum, à vide ou avec du linge, au moins 1 fois par mois. Les fréquences d'entretien varient du simple au triple d'un conseil à l'autre, d'où une distinction par geste. Résultat attendu : une machine qui dure et un linge sans odeur.

Chaque geste a son propre rythme, du plus fréquent au plus espacé.

Le détartrant curatif se place tous les 6 mois si l'eau est moyennement dure, la lessive en poudre et les lavages occasionnellement au-dessus de 40 °C. Il tombe à moins d'une fois par an avec une eau douce, une lessive liquide et des lavages toujours à basse température.

Certaines machines proposent un cycle d'autonettoyage, environ tous les 40 jours ou quand l'affichage le signale ; suivez la notice du fabricant pour sa procédure. Nous retenons le rythme mensuel pour le cycle chaud et le filtre : il est facile à mémoriser, il évite l'accumulation de résidus et il prévient les pannes les plus courantes.

Le filtre de vidange retient peluches, pièces et barrettes avant qu'elles n'atteignent la pompe. Son nettoyage suit toujours la même procédure.

Où se trouve le filtre

Il se situe en bas de la façade avant, derrière un portillon ou la plinthe ; un tournevis plat aide à l'ouvrir. Sur certaines machines, le piège se trouve dans la cuve, accessible en retirant l'aube du tambour (voir la notice).

Les gestes dans l'ordre

1. Débranchez la machine.
2. Attendez le refroidissement après un lavage chaud, car il y a un risque de brûlure.
3. Placez un grand bac et une serpillère.
4. Dévissez progressivement jusqu'à l'écoulement de l'eau.
5. Retirez peluches, pièces, barrettes et cheveux.
6. Remontez sans forcer : cela abîme les joints et provoque des fuites.

Quand le filtre bouché explique la panne

Un filtre bouché se signale par plusieurs symptômes :

• vidange incomplète ;
• linge mouillé en fin de cycle ;
• cycle retardé ;
• bruit ou vibrations ;
• cuve restée pleine.

Quand l'eau ne s'évacue plus, c'est le premier point à vérifier.

Conseil de pro. Gardez une cuvette plate et une serpillère à proximité avant d'ouvrir le filtre. Et un cycle à 90 °C ne remplace jamais ce nettoyage.

Humides en permanence, le tiroir et le joint sont les deux zones où les moisissures s'installent en premier.

Le tiroir à produits

Retirez le bac s'il est amovible, rincez-le à l'eau tiède, frottez-le au liquide vaisselle et essuyez-le avant de le remettre. Proscrivez l'éponge abrasive.

Nettoyez aussi le logement à la brosse et au chiffon humide, car un tiroir encrassé peut provoquer des fuites.

Si le tiroir se vide mal, la cause probable est une arrivée d'eau bouchée par du calcaire ou une pression insuffisante ; vérifiez que le robinet est bien ouvert. Si de l'assouplissant reste en fin de cycle, retirez le siphon du compartiment, nettoyez-le à l'eau chaude et replacez-le.

Le joint de hublot

Contre les moisissures, utilisez une brosse à dents souple, de l'eau chaude et quelques gouttes de liquide vaisselle. Brossez jusqu'à disparition, rincez à l'éponge humide, puis séchez avec un linge propre et sec.

Évitez d'y recourir trop souvent au vinaigre blanc : près du joint, il peut corroder le caoutchouc. Vérifiez enfin du bout des doigts qu'aucun objet n'est coincé entre le tambour et la porte.

Les mauvaises odeurs viennent de cycles fréquents à basse température, d'un dosage de lessive insuffisant, ou d'un reflux d'eau à la sortie du flexible de vidange.

Le remède tient en trois points : des cycles à 60 °C ou plus, une dose de lessive adaptée et un contrôle du flexible de vidange.

Dans un tambour inox, un objet métallique oublié peut rouiller et tacher. Utilisez un nettoyant inox pour les traces, jamais de laine d'acier, d'éponge abrasive ni de paille de fer. Pour un simple rafraîchissement, essuyez le tambour au chiffon imbibé de vinaigre blanc.

Après une teinture, versez 1 L de vinaigre blanc dans le tambour vide et lancez un cycle à vide à 60 °C minimum, voire 90 °C. Teindre dans la machine reste déconseillé.

Pour l'extérieur, un chiffon microfibre suffit pour la carrosserie et le bandeau. Évitez l'éponge abrasive, qui abîme plastique et peinture, et limitez l'eau près de l'électronique.

Le calcaire s'épaissit sur la résistance, qui peut surchauffer et provoquer une panne. Le bon réflexe dépend de la dureté de l'eau.

Une eau est considérée comme dure au-delà de 30 °fH. Avec une eau douce, un anticalcaire est peu utile : un détartrant curatif en cycle court à vide suffit en général, surtout avec une lessive liquide et des lavages à basse température.

Le vinaigre blanc

Versez 1 L de vinaigre blanc dans le tambour vide et lancez un cycle à 60 °C ou 90 °C, sans lessive.

Anticalcaire à chaque lavage ou détartrant curatif

En eau dure, avec une lessive en poudre et des lavages à 40 °C ou plus, nous recommandons un anticalcaire à chaque lavage ; il permet aussi d'appliquer la dose de lessive « eau douce ». Le détartrant curatif, lui, se passe tous les 6 mois, ou moins d'une fois par an si l'eau est douce.

La plupart des détartrants du commerce font mieux que le vinaigre blanc, mais la qualité varie fortement d'un produit à l'autre.

Le bicarbonate seul, une fausse bonne idée

Le bicarbonate limite le dépôt sur la résistance, mais il laisse le linge très minéralisé et grisonnant ; nous le déconseillons comme détartrant. L'acide citrique reste peu documenté et soumis à l'accord du fabricant : son efficacité n'est pas vérifiée.

Règle simple : eau dure, anticalcaire à chaque lavage ; eau moyenne, détartrant tous les 6 mois ; eau douce, détartrant moins d'une fois par an.

Certaines associations annulent l'effet des produits, d'autres abîment la machine.

• Vinaigre et bicarbonate : l'acide et la base s'annulent ; réalisez deux cycles séparés.
• Vinaigre et lessive : ils s'annulent ; le cycle vinaigre se fait à vide et sans lessive.
• Abrasifs dans le tambour : pas de laine d'acier, d'éponge abrasive ni de paille de fer sur l'inox.

Le vinaigre trop fréquent fragilise le joint ; nous recommandons d'alterner les produits plutôt que de les cumuler. Le vinaigre se verse directement dans le tambour vide, pas dans le compartiment à lessive.